По своему принципу этот узел такой же, как и крабий узел. При сильном рывке за концы, обозначенные буквами А и Б, узел меняет свою характеристику и из затяжной петли превращается в незатягивающуюся петлю. Французское слово "кабестан", попавшее когда-то в наш морской язык и одно время применявшееся на флоте, обозначает термин "шпиль" - вертикальный ординарный или двойной ворот для выбирания якорного каната и швартовов. Видимо, этот узел применялся на тросах при работах со шпилем.